本页翻译自The Military Man in Ancient Egypt，原作者Troy Fox，翻译者HydeKong。
在古代埃及，想要参军是不容易的，但是， 一旦进入军队，无论是指挥官还是普通士兵，他们都会感到进入了一个优秀的团队。毕竟，国王的儿子们也会在军中服役，而且，在战时，法老会经常亲自领兵作战。事实上，在古代埃及，每当朝代更替时，一些开朝的国王就是士兵出身，像18王朝的末代君王荷伦西布（Horemheb）就是来自军中。不管怎么说，有证据显示国王们对于他的精英军团的军官和士兵一向都是很慷慨的。我们很难想象一名老兵在他死后会不在他的墓室中描绘他曾经跟随国王纵横沙场的画面。
在古代埃及历史的早期，大多数年轻人是不需要担心自己被强迫入伍的。而那些次子由于无法继承他们父亲的爵位或手艺，他们会自愿要求加入军队，这样他们将会得到一个比较稳定的生活和职业。
然而，在大多数的描绘中，新王国时期的军队里，很多士兵都是被强行征召入伍的，虽然在新王国职业军人的社会地位也是很有威望的，但是，还是有不少年轻人不愿当兵。我们可以从一名叫作Djehutimose的书吏写给他的儿子Butehamun的一封信中察觉到当时的一些情况。Djehutimose是努比亚军团的指挥官宰相（vizier）Piankhi将军的随从，而他的儿子则在Deir el-Medina的军队中驻扎。这位老书吏这样写道：“好好照顾你的手下，让他们都能够吃饱，但是，你也要小心，时刻注意在你的部下中有没有逃兵。”
在整个新王国时期，一名新兵入伍后，将会面对严峻的挑战。首先他们要遵守严格纪律，每个人在兵营中都有固定的位置。他们的制服通常是一条短裙，或者只是一条这修布，但是他们却在头上插入一根羽毛来做装饰。其次，他们将要接受严格的体能训练，包括摔交和武器训练。如果，新兵中有人违反了纪律，那么将会由他的同伴按照长官的要求对他进行鞭刑。
“那么，让我给你们讲一讲步兵的故事。步兵生活很苦，像个孩子任人打骂，活动范围也仅局限于军营内。疼痛的鞭打加于其身，残忍的责打呈于其目，撕裂似的疼痛显于其眉。步兵就像一根纸草任人放倒捶打，无人怜惜。”
在出土的新王国时期军官墓浮雕上所展示的是： 训练指导员正在指导新兵的步态（左上），其他新兵则在理发处等候（左下）。 右上角，八名下级军官坐于按其官阶分发的啤酒罐的一侧； 下方，四名高级军官在喝着啤酒，以荷叶打着扇子。 右下角的两排士兵正在运送一篮篮的各样烤制品。 |
每当一场战役胜利之后，军官们会得到一大笔丰厚的赏赐，我们猜测这笔财富的一小部分也许会被这些军官再赏赐给他的部下。像一个叫做阿摩斯的军官那样，在军队服役时所获得的财富可以使这些军人在退役后回到自己的家乡过上舒适的生活。阿摩斯将这笔财富看成是为军队效力的补偿。而那些立了大功且被皇室认为是勇敢的军人则会得到从敌人那儿没收来的财产包括奴隶和房子，此外，他们还会被赐予很多的土地。我们的阿摩斯就曾获得过19个男奴和一个女奴，此外他还得到了不止一次的嘉奖，以及许多的珠宝。
事实上，军队里的所有军官和普通士兵在某次战役之后，他们都会获得一笔十分可观的财富，就像在美吉多大战的最初那场战役所描绘的：“……要不是陛下的军队都抢着去夺取敌人遗留的财产，我们早就占领了美吉多城啦……”
当然，（在古代），埃及军队并非唯一的在战场上会受敌人遗留的财富的影响的军队，事实上，在卡叠石之战时，就是因为赫梯军队去抢拉美西斯二世丢在营地里的财产，才使我们的这位法老避免了一次彻底的覆灭。
在古埃及，士兵们除了能够获得财富，同时也能获得领土，并且这些土地都是免税的，因为他们曾经光荣地为他们的国王服务。根据Diodorus的记录，在被缴获的土地里，三分之一归国王所有，三分之一归祭司阶层所有，剩余的三分之一则分给士兵们。
“武士们是埃及除了僧侣之外唯一享有特权的人：他们每个人都能够获得一块免税的土地。这些土地，每一块都是宽100腕尺的正方形。但是，这些土地不是长时间地归一人所有，只有在服役的武士才能享有这种特权。武士们会轮流地在这些土地上耕作。法老的近卫武士是每年换一次的，在服役期间，他们除了获得土地，还可以得到丰富的日常配给品：5minae（古希腊的计量单位）的干粮、2minae的牛肉，4大杯啤酒。”（希罗多德
埃及的军官和士兵们也会因为其在战斗中的勇敢表现而获得勋章。一个叫作Didu的军人就曾获得过一个装饰有黄金苍蝇的项链和一个金狮。而他的侄子——Neb-kemi，一个标准的传令官——也曾获得过一个金手镯作为奖励。被授予薪金丰厚的闲职，有时也是一种对皇室仆人的奖励方式。此外，还有一种奖励就是由法老出钱给他的仆人举行葬礼。
佣军（mercenaries）在某些时候会得到比埃及士兵更好的待遇。希腊佣军不习惯像埃及士兵那样接受实物报酬。而努比亚人(Nubians)、利比亚人(Libyans)在早期钱币还未发明的时候会像埃及士兵一样接受实物馈赠。佣军们会从波斯人(Persia)、希腊人或者其他雇主那里获得货币报酬。为了支付希腊佣军的报酬，从公元前360年左右开始，埃及人也开始制造自己的硬币。
总之，对于埃及的士兵来讲，就算他是一名普通的步兵，他也能获得较好的待遇。一篇颂扬拉美西斯二世的文章如此写道：“我赦免你的苦役，我使你变的富足，我免除你的赋税，我领你继承你父亲的财产。”
这些特权后来在莫尼普塔（Merneptah）和拉美西斯三世（Ramesses III）时代被扩展到那些移民到三角洲地带来的移民军人，比如利比亚移民、海上民移民等。
当然，也不是所有人都认为军队的生活是快乐的。一些随军的文职官员——比如军需官、后勤官等——他们既看不起职业军人，当然他们也看不起除了他们这个圈子之外的任何其他人。这些文职官员会这样警告他的学生不要去参军：
“听着！（让我来告诉你）士兵的悲惨生活。首先，一个士兵会面对很多的上级：将军、指挥官、旗手、副官、文官、50夫长和小队长。他的长官进出宫殿的大厅时他都要高呼“敬礼”，在任何时候，他都需要保持清醒。他就像毛驴一样整日地干着苦活，只有当阿吞神将自己藏在厚厚的夜色之中时，一个士兵才能得到短暂的休息。作为士兵，他始终吃不饱、他的肠胃会生病、他活着但像死了一样没有知觉。当他去领每日必须的配给粮食时，他所得到的也是没有经过仔细打磨的粗粮。
“如果他被派往叙利亚（Syria），他将不再享有休假。在那里，他会衣不遮体，脚不履鞋。他的武器会被放置在堡垒中，他将整日在高山中急行军。如果他渴了，他也喝不到干净的水，只能喝那些闻起来和尝上去都是咸的水。他的身体倍受疾病的折磨。当他的敌人出现时，他将陷于枪林弹雨之中，他的生命正在一点点地消失。他的长官会在他的身后叫喊“勇敢的士兵们，快向前冲啊！为你自己赢得一个美誉！”作为士兵，此时他完全就像木偶一样，被人扯着往前冲，他的腿好像被人操纵一样，不听从它的主人的真实命令。
“如果他们最终赢得了胜利，他还将押送那些俘虏回埃及，把他们先给国王。但是，在行军途中，那些被俘虏的外国女人会变得很虚弱，于是，他不得不将这些外国人背在自己的身上。而他的行囊则在这个女人用手勾住他的脖子的刹那落到地上，于是其他人则会蜂拥着来抢夺他的战利品。如果这个士兵在行军途中死了，他自己的妻子和孩子不会得到这个消息，她们将依旧在家乡盼着他回家。如果，他能够侥幸或着回到自己的家乡，此时的他也早已被长途的行军折磨的奄奄一息了。
“假如，他不愿再呆在军队受苦，像摆脱这种苦难而加入了逃兵的行列，他的家人则会被送进牢房。他自己将不能再回到家乡，只能老死在沙漠的边缘。他的名字将被人彻底唾弃和遗忘，他死后不能进入来世，就像他活着一样继续承受苦难。人们将用一个大麻袋包裹着他的尸体，将他抛弃在任何地方。”
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