公元前51年的春季，托勒密十二世（Ptolemy Auletes ）去世，他将他的王国留给了18岁的女儿——克里奥帕特拉——和12岁的儿子托勒密十三世（Ptolemy XIII）。克里奥帕特拉出生在公元前69年，地点是埃及的亚历山大里亚。她有2个姐姐——克里奥帕特拉六世（ Cleopatra VI ）和贝雷奈西四世（ Berenice IV），1个妹妹——阿尔西诺伊四世（Arsinoe IV），2个弟弟——托勒密十三世和托勒密十四世（Ptolemy XIV）。其中，克里奥帕特拉六世可能在儿童时代就已夭折，而贝雷奈西四世则是被其父斩首了。
托勒密十二世死后，罗马的领袖之一——庞贝——被托付照顾托勒密十二世的孩子们。在过去的2个世纪里，托勒密们和罗马人结盟。同时伴随着托勒密王权的衰落，罗马帝国的影响力却逐步提升。一座座城市倒向了罗马的统治，而托勒密们对此却无计可施，只能不断地和罗马签署协议。在几个末代托勒密时期，罗马已经获得了大部分埃及的统治权。托勒密们只能通过向罗马进贡来换取名义上的埃及统治。托勒密十二世死时，王朝的没落已经显现端倪。
根据埃及的法律，克里奥帕特拉必须要从自己的兄弟们中（无论其年龄大小）选择一个配偶，来和其一起统治埃及。因此，她嫁给了她十二岁的弟弟——托勒密十三世。之后不久，她就把弟弟的名字从任何官方文档中剔除了。这样的做法是有违托勒密传统的——在共同执政中，男性才是排在第一位的。此外，她还把自己的肖像和名字单独刻在了钱币上。
克里奥帕特拉刚刚摄政时，她所处的世界是摇摇欲坠的。塞浦路斯（Cyprus）、昔兰尼加（Cyrenacia）等地早已不属于托勒密，这些地方是一种无政府状态。而埃及国内也面临着饥荒。但克里奥帕特拉是一个意志坚定、聪明的马其顿女王，她始终梦想着要将埃及恢复成为一个伟大的世界级的帝国，并几乎实现了这个梦想。我们无法得知，推动克里奥帕特拉实现抱负的动因是出于个人理想还是对权力的追逐，但我们知道的是，她为了能实现这个目标，愿意付出所有。
到公元前48年，克里奥帕特拉的行为引起了很多亚历山大里亚有权势的宫廷官员们的不满和警告。比如， 当叙利亚罗马执政官的儿子们来埃及要求她支持他们的父亲对抗帕提亚人（Parthians）时，克里奥帕特拉却让她的雇佣兵杀死了他们。这些不满者在狄奥多图斯（Theodotus）、宦官波蒂努斯（Pothinus）和半个希腊裔将军阿基里斯（Achillas）的领导下，推翻了克里奥帕特拉，并让她的弟弟取而代之。他们相信年幼的托勒密更容易被操纵。而他们则组成了托勒密的摄政委员会。克里奥帕特拉被流放到了贝德（Thebaid）。
公元前51年至公元前49年，埃及因为旱灾导致了粮食欠收，造成了严重的饥荒。然而，托勒密十三世却在公元前50年10月27日发布了一份命令：禁止将粮食运往除了亚历山大里亚以外的其他区域。他的这一做法被认为是为了使克里奥帕特拉及其支持者们丧失反抗的能力。
然而，克里奥帕特拉依旧组建了自己的军队，兵源来自培琉喜阿姆（Pelusium）东部区域的阿拉伯部落。在这一时期，克里奥帕特拉和她的妹妹阿尔西诺伊搬到了叙利亚（Syria）。她们途径阿斯卡隆（Ascalon），并将这个地区变成了克里奥帕特拉临时的基地。
与此同时，庞贝已经在公元前48年8月的时候兵败法萨卢（Pharsalus）。他前往亚历山大里亚，希望得到托勒密十三世的庇护。可是，他的愿望落空了。公元前48年9月28日，庞贝刚踏上亚历山大里亚的土地，就被谋杀了。而年轻的托勒密十三世就站在码头看着这起谋杀的发生。4天后， 凯撒来到了亚历山大里亚，他带着320名步兵、800名骑兵和12名举着罗马鹰旗的士兵。
紧接着，亚历山大里亚发生了暴乱。托勒密十三世逃到了培琉喜阿姆，而凯撒则入住了法老的宫殿，并从那里开始发出命令。宦官波蒂努斯带着托勒密十三世重新回到了亚历山大里亚。克里奥帕特拉则把自己用一张毯子包裹着，被忠诚的下属送到了凯撒的面前。第二天，她就和凯撒一起出现。 托勒密十三世意识到自己被罗马人背叛了，于是，他试图引发亚历山大里亚的暴乱。但很快，他就被凯撒的士兵抓住并带回了王宫。凯撒计划扶持克里奥帕特拉成为埃及唯一的统治者，并使其成为罗马的傀儡。
亚历山大里亚的内战爆发了。波蒂努斯在11月的时候率领托勒密十三世的军队包围了凯撒，埃及军队足足有2万人。内战期间，部分亚历山大图书馆和一些仓库被毁。罗马人夺得了法罗斯岛灯塔（ the Pharos lighthouse）并牢牢地控制着港口。经过战斗，凯撒处决了波蒂努斯，而埃及大将阿基里斯则被谋杀。罗马人赢得了胜利。
克里奥帕特拉的妹妹阿尔西诺伊在内战期间逃离了宫殿，她投奔了阿基里斯，并被马其顿暴徒和埃及军队称为女王。战后，克里奥帕特拉没有宽恕妹妹的背叛。
托勒密十三世在试图逃跑时淹死在了尼罗河中。由于他的死亡，克里奥帕特拉成为了埃及唯一的统治者。凯撒巩固了克里奥帕特拉的统治权。他痴迷于她，同时也渴望能掌握埃及庞大的资源。为了能把握住凯撒，克里奥帕特拉很快就怀孕了。而对凯撒来说，有一个具有埃及继承权的儿子也是十分有吸引力的事情。他们接着开始了为期两个月的沿尼罗河的旅行。当他们结束旅行来到丹达拉（Dendara）时，克里奥帕特拉作为真正的法老被崇拜，而凯撒永远得不到这样的荣耀。
公元前47年6月23日，克里奥帕特拉和凯撒的儿子凯撒里昂（ Caesarion）出生了。
公元前46年7月，凯撒回到了罗马。他被授予了大量的荣誉和10年的独裁权。接着从9月到10月举办了一些列的庆典活动。凯撒也带着克里奥帕特参与了这些庆典，罗马保守派对此非常抗拒，他们反对凯撒把她带回家。哪怕克里奥帕特拉的社交能力超群，也无法改变这些保守派的看法。对此，她感到了沮丧。
在罗马的时候，克里奥帕特拉宣称自己是新伊西丝女神，她成为流言蜚语的话题人物。她的生活奢侈，凯撒为她在维纳斯神庙放置了一尊黄金雕像。凯撒还当众承认了凯撒里昂是自己的儿子，并宣布要娶克里奥帕特拉为妻——这会使他违反罗马的重婚和不允许和外国人结婚两条罪名。
然后，最终的一切都在公元前44年3月落幕。凯撒在元老院被刺身亡。凯撒死后，克里奥帕特拉逃回了亚历山大里亚。在凯撒的遗嘱里并没有提及克里奥帕特拉和他们的儿子。
公元前43年至公元前41年，尼罗河水在洪水季没有达到预期的泛滥，这导致最终的粮食收成变得非常糟糕。瘟疫和饥荒弥漫整个埃及。克里奥帕特拉回到埃及后对未来的生活充满了惶恐，为了自己和儿子的安全，她一到达亚历山大里亚，就安排刺客刺杀了自己名义上的丈夫——托勒密十四世（当初，克里奥帕特拉为了得到僧侣集团的支持而遵循传统下嫁她的11岁弟弟）。然后，她又宣布将自己年仅4岁的儿子当做共同执政者。同时，为了赢得凯撒旧部对凯撒里昂的认可，克里奥帕特拉又把凯撒留在埃及的四个罗马军团送给了凯撒的旧部多拉贝拉（Dolabella）。但是，卡西乌斯（Cassius）截住了这些军团。最终，在公元前43年的夏季，多拉贝拉在老底嘉城（Laodicea）自杀。于是，克里奥帕特拉又转投马克.安东尼（Mark Antony）和屋大维（Octavian）阵营，她计划向他们提供一支庞大的舰队。但这一计划也因大暴风而搁浅。
在接下来的日子里，克里奥帕特拉依旧紧密关注着罗马的局势变化，谁能成为罗马下一个领袖？当布鲁图（Brutus）和卡西乌斯被杀，安东尼、屋大维和雷比达 （Lepidus）大获全胜后，克里奥帕特拉终于知道接下来她可以找谁交易——屋大维因身体原因返回了埃及，安东尼成为最值得关注的人。
公元前42年1月1日，罗马官方将凯撒神圣化。克里奥帕特拉立刻认为他的儿子应该继承凯撒的王位。但这遭到了屋大维为首者的极力反对，罗马的三巨头们还记得她曾支助过多拉贝拉。
公元前41年，安东尼邀请克里奥帕特拉到塔索斯（Tarsus）。在此之前，克里奥帕特拉已经将他彻底研究过了。她知道他的执政理念、知道他的野心、知道他喜欢喝什么酒、知道他的贵族血统、知道他的好色、知道他喜欢庸俗……于是，哪怕埃及的经济就要崩溃，克里奥帕特拉依旧向安东尼献上了丰厚的贡品。而她自己则以爱神阿芙罗狄蒂（Aphrodite）的形象出现在他的面前。这个形象吸引了安东尼，并且他渴望有一个贵族血统的情妇——他的妻子和以前的情人们都不是贵族出身。
公元前41年至公元前40年，克里奥帕特拉和安东尼生活在亚历山大里亚。她得到了他的支持。克里奥帕特拉请安东尼安排刺客刺杀了曾经背叛过她的妹妹阿尔西诺伊。但是，她对他的影响力并没有持续太久。安东尼从她手中得到了塞浦路斯的控制权，并且把她当成了“提款机”。克里奥帕特拉并不反对被利用，因为她本身也可以从中获利。
公元前40年春，安东尼离开克里奥帕特拉回到了罗马。克里奥帕特拉为安东尼生下了一对龙凤胎，安东尼在公开场合承认了他们的存在，并给儿子命名为亚历山大·赫利俄斯（Alexander Helios），女儿命名为克里奥帕特拉·塞勒涅（ Cleopatra Selene）。安东尼送了很多土地给克里奥帕特拉，这些土地对埃及来说非常重要，它们包括塞浦路斯、西里西亚（Cilician）沿岸、腓尼基（Phoenicia）、凯勒叙利亚（Coele-Syria）、犹太（ Judea）和阿拉伯。当然，在获得这些土地的同时，埃及舰队也因此要担负起西里西亚沿岸的防务。
接下来的四年他们没有再见面。但安东尼始终惦记着托勒密的财富。 因为要处理帕提亚人（Parthians）的问题，安东尼离开了意大利。他计划着要和帕提亚人打一仗，他想要获得克里奥帕特拉的支持。因此，当他一到达安提阿（Antioch），就立刻派人召唤克里奥帕特拉过来。
公元前36年，安东尼兵败。此后，他更加依赖克里奥帕特拉的财富。他们很快又有了第三个孩子。
公元前35年初，安东尼和克里奥帕特拉回到了埃及。同一年，安东尼又回到了罗马。
公元前34年，安东尼和亚美尼亚人（Armenia）打了一仗。这一仗他获得了胜利。他在亚历山大里亚举行了凯旋的游行，克里奥帕特拉以新伊西斯女神的形象主持了凯旋仪式。安东尼则宣布自己是新狄俄尼索斯神（狄俄尼索斯）。几天后，一个更具政治色彩的庆典被召开：安东尼坐在王座之上，他们的孩子们则被赋予了更多的皇室角色。托勒密十五世（凯撒里昂）作为母亲克里奥帕特拉的共同执政者，被命名为众王之王；克里奥帕特拉则被称之为众王的女王——这表示她的地位是在凯撒里昂之上；亚历山大·赫利俄斯——意思是太阳——被命名为塞琉古（Seleucid）帝国的伟大君主；奥帕特拉·塞勒涅——意思是月亮——被命名为昔兰尼加和克里特岛（ Cyrenaica and Crete）的女王；他们最小的年仅2岁的儿子——托勒密·费拉德尔甫斯（Ptolemy Philadelphos）——被命名为叙利亚和小亚细亚（Syria and Asia Minor）之王。克里奥帕特拉一直梦想成为世界的女皇，而在这一刻，她离自己的梦想最近。
公元前32年和公元前31年之间，安东尼和自己的第二任妻子奥克塔维亚（Octavia）——也是屋大维的妹妹——正式离婚。这件事让罗马真正认识到了安东尼和克里奥帕特拉的关系。在此之前，安东尼已经将克里奥帕特拉的名字和头像印在了发行的罗马银币上。至此，安东尼和他的同盟者们正式决裂。屋大维决定惩罚安东尼的这一决定，他正式向克里奥帕特拉宣战。
在官方的声明材料中，克里奥帕特拉被指责为“一个酗酒的东方妓女”，是她勾引了安东尼堕落。这些指责的背后可能是出于对克里奥帕特拉和安东尼联合的害怕。很多人担心新伊西斯女神崇拜会成为流行，安东尼会掀起一场新的征服世界的战争，最终他们俩会成为来自亚历山大里亚的共同世界统治者。
然而，罗马人的担心最终没有实现。公元前31年9月2日，屋大维的海军在希腊的海岩击败了安东尼的军队。接下来的一年内，安东尼的军队并没有全力阻击屋大维的军队的推进。安东尼败了。公园前30年，安东尼用自己的剑自杀。
安东尼死后，克里奥帕特拉被带到了屋大维跟前，她成为了屋大维胜利凯旋仪式的战利品。这清晰地表明了屋大维的决心——他没有兴趣和埃及皇后谈判或调解。克里奥帕特拉将会成为一名奴隶生活在她曾经通知过的城市里。这让她想起了自己的妹妹阿尔西诺伊——她在死前也曾遭受这样的屈辱。克里奥帕特拉绝不会接受这样屈辱地活着！公元前30年8月12日，克里奥帕特拉用一条藏在装无花果篮子里的埃及小毒蛇结束了自己的生命。
克里奥帕特拉的死亡标志着埃及-马其顿王朝的结束。凯撒里昂被绞死，克里奥帕特拉和安东尼的其他孩子被奥克塔维亚收养。罗马帝国正式成为埃及的统治者。马其顿的托勒密家族作为法老统治埃及，而克里奥帕特拉则成为了最后一任埃及法老。
关联信息：
8托勒密王朝
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