阿斯旺北邻基纳，南接苏丹的瓦迪哈勒法，距开罗约900千米，是埃及南方重镇。阿斯旺历史悠久，其历史可以追述到尼罗河文明起源的初期。尼罗河文明的第一座城市“卡布”、“阿莱方庭”或“纳赫纳”就诞生在阿斯旺地区。古埃及人称这里为“苏努”，科普特语中称为“斯旺”，阿斯旺是阿拉伯人的叫法。直到现在当地的努比亚人仍把这里叫做“阿斯”。
阿斯旺省面积783平方千米，人口约70万，主要集中在省会阿斯旺市和以北狭窄的尼罗河谷地区。省会阿斯旺以南仅靠近苏丹的阿布辛拜勒市有人居住，其余地区尽为辽阔的大沙漠和连绵不断的山脉，寸草不生，几乎渺无人烟。
阿斯旺市濒临尼罗河东岸，市区面积不大，但地势险要，风光明净。尼罗河自下游算起的6座瀑布中的第一瀑布就在阿斯旺的南郊。尼罗河水滔滔北上，沿岸临波，为它平添了不少景色。这里古代即建有驿站和兵营，是对南方邻国的贸易要站。黄金、象牙、黑檀木、玫瑰和花岗岩是古代阿斯旺的特产。现代那里已有纺织、制糖、化学、制革等工业和采矿业兴起。
阿斯旺以旅游业发达著称于世。到过埃及的人都知道，阿斯旺是埃及最炎热干燥的地方，盛夏季节气温可达40。C～50。C，遍地黄沙在酷热的阳光照射下闪着耀眼的光芒，花草树木在热浪的淫威下苦苦地盼望着上天降下甘霖。然而，春天的阿斯旺却是另一番景象，沿着尼罗河两岸生长的棕榈树，枝繁叶茂。五彩缤纷的阿拉伯胶树花，纷纷盛开，煞是喜人。在这个季节里，气温最高也不超出30。C，这正是去阿斯旺旅行和疗养的黄金季节。
虽然已经是21世纪了，但是阿斯旺的贸易集市和田园景色仍然保持着古朴的风貌：农民们依旧沿袭着牛耕种植法；妇女们头顶水灌；努比亚人身着鲜艳的民族服装快乐地跳着婚礼舞蹈；瓦蓝色的尼罗河上摇曳着阿拉伯传统的三角形帆船。所不同的是，多数木舟已被铁皮船取代。在尼罗河上泛舟，的确令人心旷神怡。它的两岸古迹甚多，有的保存完好，有的仅存废墟。
阿斯旺境内有几个小岛，如同一颗颗璀璨的明珠，代表着古埃及文化发展的各个时期：
象岛
乘船在尼罗河上游览，游客们会看到与市中心相对的尼罗河中有一些黑色的花岗岩矗立于水面之上，其形状若大象，故被称之为象岛。它是阿斯旺最大的岛屿，其南部曾建有古埃及第十八王朝的神庙，该庙毁于波斯国王冈比西斯征服埃及时期。岛上还有一座庙宇，是托勒密人和罗马人为纪念尼罗河的守护神而修建的，建造者是著名的亚历山大大帝。时至今日，他那身着法老服饰的形象仍然保存在一段残留的庙门上。测量尼罗河水位在古埃及人的生活中占有重要地位，这不仅因为它影响灌溉，而且还决定着税收的标准——水位约高，税收也约高。至今在象岛上还保留着尼罗河测量仪，其中之一用巨石做成，石头成凹形，上面刻有一些台阶，作为测量水位的刻度。
植物岛
又名基奇纳岛，位于象岛的西北面，以英国元帅基奇纳的名字命名。基奇纳喜爱植物学，他从外国引进了很多树种，栽种在这个面积不大的小岛上。如今，这个小岛终年鲜花盛开，绿树成阴。
哈瓦岛
站在植物岛上向河西眺望，那里就是哈瓦岛。该岛曾经是古代阿斯旺的一个要塞，曾经有贵族子弟、政府官员和士兵驻守在此。他们死后就埋葬在此地。其墓穴的年代可追溯至古王国第六王朝末期（公元前2323—前2150）。该岛古迹不多，却很有特色，很多墓穴都是由沙岩凿空而成，四周还精心地设置了一些出口，并建有长厅。长厅用石柱支撑。这些墓穴中有叫做塞特加的墓，墓中保留有一幅古王国时代的绘画。在山坡上依稀可辨出当年从河上往墓里运送石棺的坡道。
塞西勒岛
该岛现在是努比亚人的聚居地，是由因建造阿斯旺水坝而不得不迁徙而来的努比亚村落组成。塞西勒岛上有很多铭文碑刻，这是该岛的一大特征。迄今为止，已发现300多块，这些刻有象形文字的碑刻是古埃及第四王朝至托勒密王朝各时期的作品。游客站在这个岛的最高点，可以观赏第一瀑布，静静的尼罗河水流经山岩中间时，水流骤然变急，直奔而泻，颇为壮观。
……
1997年，埃及在阿斯旺新建成一座努比亚博物馆，馆中收藏了许多价值连城的古埃及文物珍品，时间跨度从史前时期一直到伊斯兰时期，包含了古埃及文明与努比亚文明发展的各个历史阶段。
在植物岛北面的尼罗河西岸山上，还分布着一个贵族墓群。世袭的阿斯旺地方统治者及其他达官显贵都在悬岩上开凿自己的坟墓，是这个墓群产生的原因。
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